TƯỜNG TRÌNH Buổi họp báo và Buổi Thuyết Trình , Ra Mắt Sách Thiền Dưới Ánh Sáng Khoa Học tại Houston

Sổ Tay Thiền:

Buổi họp báo và thuyết trình

THIỀN DƯỚI ÁNH SÁNG KHOA HỌC

của Thiền Sư Thích Thông Triệt tại Houston

An Như TRẦN KIM VY

 Hai ngày cuối tuần Thứ Bảy 28 và Chủ Nhật 29/8/2010 là hai ngày thật bận rộn cho các thiền sinh thuộc đạo tràng Thiền Tánh Không Houston, TX. Bận rộn nhất phải kể những vị nằm trong Ủy Ban Tổ Chức Ra Mắt Sách đã được thành lập trước đó hơn nửa năm. Họ đã họp hành đưa ra kế hoạch làm việc thật chu đáo. Chương trình quảng cáo được đặt nặng về mặt hình thức lẫn nội dung. Họ đã thay phiên nhau lên đài truyền thanh truyền hình giới thiệu thật rầm rộ và sự thành công của buổi Ra Mắt Sách là món quà tinh thần quý báu cho Ban Tổ Chức.

 Sách “Tôi Biết Gì Về? Thiền Dưới Ánh Sáng Khoa Học” do Thiền sư Thích Thông Triệt biên soạn, có bài viết đóng góp của hai tác giả là Tiến sĩ Michael Erb và Tiến Sĩ Ranganatha Sitaram, được phát hành hai thứ tiếng: 4,000 quyển tiếng Việt và 3,000 quyển tiếng Anh (About What I Know - Zen in the light of Science). Sách dày 200 trang, in trên giấy láng, trong đó nhiều trang màu trông đẹp mắt.

Các thiền sinh trong Ban Tổ Chức

 Lần đầu tiên tại thành phố Houston một chương trình ra mắt sách được tổ chức thật quy mô kéo dài hai ngày. Ngày thứ nhất tổ chức Cuộc Họp Báo (News Conference) vào lúc 1:30PM đến 4:30PM ngày thứ Bảy 29-8-2010 tại Norris Conference Centers - CityCentre ở địa chỉ 803 Town & Country Ln. Houston, Tx 77024, và ngày thứ hai là Tiệc Chay Ra Mắt Sách (Book Release) tổ chức tại nhà hàng Kim Sơn 10603 Bellaire Blvd, Houston, TX. 77072 vào lúc 4:30PM ngày Chủ Nhật 29-8-2010.

Khoảng 150 người tham dự buổi họp báo

Thiền sinh Không Minh & Không Nhật

 Buổi họp báo có khoảng 150 người tham dự, đa số là thiền sinh và thân hữu. Về phía cơ quan truyền thông Việt ngữ có đại diện báo Đẹp, đài truyền hình BYN 57.3 và VAN 55.2. Diễn giả chính hôm nay là Tiến Sĩ Michael Erb và Thiền Sư Thích Thông Triệt.

 Mở đầu chương trình là lời chào mừng của Trưởng Ban Tổ Chức là thiền sinh Tâm Nhan. Điều hợp và thông dịch từ Anh qua Việt, từ Việt qua Anh đồng thời giới thiệu quyển sách “Thiền Dưới Ánh Sáng Khoa Học” do Bác sĩ Trí Nguyễn phụ trách.

 Sau phần thuyết trình của Tiến Sĩ Michael Erb và Thiền sư Thích Thông Triệt, ban tổ chức nhận những câu hỏi do cử tọa viết sẵn, Bác sĩ Trí Nguyễn đọc lên và hai vị diễn giả này lần lượt trả lời.

Ông Tâm Nhan là người thực hiện mọi kế hoạch

tổ chức chương trình RMS từ đầu đến cuối...

 Trong chương trình họp báo có phần chia sẻ kinh nghiệm của thiền sinh Tâm Nhan vốn là một tín đồ Thiên Chúa Giáo, là một người trẻ thành công ngoài đời chẳng may mắc phải căn bệnh ung thư cổ. Cuộc sống của ông từ hạnh phúc, huy hoàng... sa xuống cảnh khổ đau, tăm tối địa ngục. Trong thời gian chữa trị thỉnh thoảng ông muốn tự sát vì không chịu nỗi sự hành hạ của căn bệnh quái ác. Do một nhân duyên, ông ghi danh tham dự khoá tu học Thiền Căn Bản do Sư Cô Triệt Như giảng dạy một tuần lễ. Sau một thời gian ngắn ông đã lấy lại tinh thần, vượt qua những khó khăn phiền não do bệnh tật gây nên. Ông chấp nhận và sống vui vẻ đồng thời phát tâm giúp cho “Pháp” của thầy Thông Triệt đến với mọi người. Ông nói rằng “Sư Cô Triệt Như đã cứu sống tôi!”.

  Thiền Sư THÍCH THÔNG TRIỆT

 Thiền sư Thích Thông Triệt thế danh là Lê Kế Tông, sinh ngày 13 tháng 3 năm 1929 tại quận Long Thành, Đồng Nai, Biên Hoà (Nam Việt Nam).

 Từ thập niên 50, sau hơn 20 năm lăn lộn trong đời, đến đầu năm 1972, thầy nhận thấy Thiền Phật giáo phù hợp với mình nên cuối năm 1972 thầy quyết định từ bỏ tất cả nhân duyên và tri kiến thế gian chọn cuộc sống Thiền.

Thiền Sư Thích Thông Triệt

 Qua sự giới thiệu của Hoà Thượng Thích Thiện Hoa, thầy được thầy Viện Chủ Thích Thanh Từ chấp thuận cho xuất gia, nhưng mãi đến ngày 15 tháng Tư Âm lịch, nhằm ngày 13 tháng Năm Dương lịch năm 1974 thầy mới đủ duyên chính thức xuất gia, làm tăng theo học thiền dưới sự chỉ dạy của Thiền sư Thích Thanh Từ khoá thứ II.

 Nhưng không may mắn như những bạn đạo cùng khoá, chỉ được một năm sau đó miền Nam Việt Nam “đổi chủ”, tháng 7 năm 1975 thầy đã sớm xa Thầy bổn sư, xa đồng đạo để “nhập thất bất đắc dĩ” trong suốt 14 năm dài tại các trại cải tạo từ Nam ra Bắc.

 Đầu năm 1978, thầy được đưa đi “nhập thất” ở trại Nam Hà (Hà Nam Định, Bắc VN). Khoảng giữa năm 1979 lại được đưa đi “nhập thất” tại trại Thanh Liệt (Hà Tây). Dù bị đày đi đến đâu, ban ngày làm việc, ban đêm kiên trì công phu tu tập.

 Mãi đến tháng Hai, dương lịch năm 1982, vào khoảng 3 giờ sáng ngày mùng 4 Tết, thầy đã kinh nghiệm được trạng thái “ngộ đạo” trong Thiền qua sự xúc chạm từ nơi cánh tay, nhận ra: “vọng tưởng là sự nói thầm, không nói thầm thì kinh nghiệm Định”. Từ đó thầy miên mật dụng công, ngày càng củng cố Định thêm vững chắc.

 Sau nhiều lần “chuyển trại”. Đến năm 1989, thầy Thông Triệt đoàn tụ với Thầy bổn sư và trình lên vị Thầy bổn sư rằng: “Sau này con sẽ viết sách Thiền có đối chiếu với khoa học...” và đã được Thầy bổn sư chuẩn ý.

 Cuối năm 1992, thầy qua Mỹ theo diện “H.O.” định cư tại Seattle, Washington State. Về sau, dọn về cư ngụ tại thành phố Beaverton, Oregon.

 Năm 1995 thầy bắt đầu thực hiện chương trình dẫn giải pháp Thiền của Thầy bổn sư dưới hình thức khoa học.

 Đến năm 1997 khi dạy Thiền, thầy đã dùng Điện Não Đồ để đo sóng não của thiền sinh khi thực hành các chủ đề Định. Toàn bộ những điều thầy chứng minh Thiền Phật Giáo là một môn khoa học tâm linh thực nghiệm, đó là do kết quả tự thầy trải qua những kinh nghiệm trong 14 năm nhập thất “bất đắc dĩ” tại các trại tù cải tạo từ miền Nam ra miền Bắc Việt Nam.

 Năm 2002, Thầy thành lập Thiền Viện Tánh Không tại thành phố Perris, Nam California. Trong những năm này, các đạo tràng và các Hội Thiền Tánh Không đã lần lượt được thành lập ở nhiều tiểu bang trong nước Mỹ và tại các nước Pháp, Đức, Canada, Úc Châu.

 Hiện nay, mặc dù tuổi đã cao, thầy vẫn còn đi hoằng pháp nhiều nơi để trình bày hướng dẫn các đệ tử và những ai muốn tìm hiểu và tu tập pháp Thiền để có cuộc sống an vui giữa xã hội xô bồ mang đến cho con người quá nhiều lo âu, phiền não, đưa đến căn bệnh trầm uất, qua những lớp học lý thuyết và thực hành thiền từ thấp lên cao tuỳ theo nhu cầu.

Tiến sĩ Michael Erb thuyết trình đề tài

Neuroimaging Experiments on Meditation

(Thí nghiệm chụp hình não bộ khi thực hành Thiền)

 Tiến sĩ theo học ngành Vật Lý Học tại các Đại học Karlsruhe và Tubingen, Đức. Ông tốt nghiệp năm 1985 và tiếp tục học Tiến sĩ qua sự nghiên cứu các mạng lưới thần kinh nhân tạo tại học viện Max Planck chuyên ngành Biological Cybernetic ở Tubingen từ năm 1986-1990.

 Sau khi quan sát nghiên cứu ở Viện Nghiên Cứu Não bộ, đại học Duesseldorf, ông trở thành chuyên viên nghiên cứu ở Viện Vật Lý Thần Kinh, Đại học Marburg, Đức.

 Từ năm 1995, ông là chuyên viên nghiên cứu khoa Quang Tuyến Thần Kinh, đại học Tubingen, thực hiện một số đề tài nghiên cứu khác nhau bằng hình chụp Chức năng Cộng Hưởng Từ (fMRI). Ông cũng tham dự vào việc chế tạo ra các thiết bị kích hoạt thích hợp xử dụng cho máy fMRI, lập trình về Pulse sequence cho máy fMRI và phân tích phần mềm.

 Tiến Sĩ Ranganatha Sitaram

 Tác giả hoàn thành bằng Cử Nhân và Tiến Sĩ về kỹ thuật tại đại học Mysore và Bharathiar ở Ấn Độ năm 1990. Từ đó cho đến năm 1992, ông là chuyên viên nghiên cứu cao cấp tại Trung Tâm Nghiên Cứu Nguyên Từ Bhabha của Ấn Độ trong một dự án phát triển hệ thống Robot thích nghi.

 Từ năm 1992 đến 2004, ông làm việc trong nhiều vai trò, từ một kỹ sư cao cấp đến một nhà khoa học hàng đầu của Kent Ridge Digital Labs và Viện Nghiên cứu của Singapore trong nhiều lãnh vực nghiên cứu bao gồm trí thông minh và kiến thức nhân tạo, hệ thống giao thông thông minh, truyền thông di động, thiết bị thông minh, sinh vật tổng hợp, giao diện não-máy tính (brain-computer interfaces).

 Kể từ năm 2004, ông hội đủ điều kiện của một nhà nghiên cứu khoa học và là giảng viên của Viện Tâm lý Y Khoa Hành vi Sinh học thần kinh, Tubingen, dưới quyền của Giáo sư Tiến sĩ Niels Birbaumer chuyên phát triển giao diện não-máy tính, xử dụng quang phổ hồng ngoại gần (near infrared spectroscopy) và hình chụp chức năng bằng Cộng Hưởng Từ với thời gian thật (real-time fMRI) vào các dụng cụ truyền thông và phục hồi cho các bệnh nhân bị bại liệt, rối loạn cảm xúc và rối loạn vận động.

 Ông lấy bằng Tiến sĩ Thần Kinh năm 2008 cho công trình nghiên cứu của ông về giao diện biến dưỡng não-máy tính (metabolic brain-computer interfaces) với hạng tối danh dự.

 Ông là một trong những người nhận giải thưởng từ Tổng Thống Ấn Độ dành cho các khoa học gia Ấn không cư trú trong nước đang cộng tác với các trường đại học Ấn vì ông đang là giáo sư thỉnh giảng tại Viện Khoa Học Y học và Công nghệ Sri Chitra Turunal ở Trivandrum, Ấn Độ .

 Nghiên cứu khoa học của ông chú trọng đến khả năng học và thích ứng của não bộ, về hoạt động của ý thức và sự phát triển các phương pháp hiện đại chụp hình não bộ. Ông là tác giả của bảy (7) phát minh quốc tế, và rất nhiều công bố về kỹ thuật và khoa học.

 Hiện ông đang sống với vợ và hai con tại Tubingen.

 Trình bày về sự tương quan giữa Khoa Học Thần Kinh và Thiền, Tiến sĩ Michael Erb cho rằng: “Từ đầu thập niên 60 của thế kỷ trước, những nghiên cứu khoa học thần kinh về thiền đã được thực hiện qua điện não đồ. Mặc dù sự tương quan giữa điện thần kinh và sự thay đổi các trạng thái ý thức khi thiền chưa được thiết lập một cách vững chắc, những khám phá sơ khởi cho thấy sự gia tăng cường độ của sóng Theta và Alpha và sự giảm tần số của toàn bộ sóng não.

 Với sự phát triển của các kỹ thuật chụp hình não bộ như Positron Emission Tomography (PET) và hình chụp chức năng của máy Cộng Hưởng Từ (fMRI) vào thập niên 80 và 90. Những phương pháp mới này cũng được áp dụng để tìm ra những tương quan sinh lý thần kinh của những kinh nghiệm khác biệt khi thực hành thiền.”

 Nói về Cuộc thí nghiệm của Đại học Tubingen về Thiền Tánh Không. Ông cho biết:

 “Trong năm 2006, trung tâm Thiền Tánh Không Stuttgart, Đức Quốc đã liên lạc với tôi và hỏi tôi có ý định thực hiện cuộc thí nghiệm chụp hình não bộ cho Thiền sư Thích Thông Triệt với máy scan fMRI của chúng tôi trong khi thầy đang thực hành thiền. Sau khi thảo luận về những yêu cầu và phạm vi của cuộc nghiên cứu cũng như hội ý với một nhà thần kinh học khác là Tiến sĩ Ranganatha Sitaram, chúng tôi đồng ý bắt tay vào một loạt nghiên cứu Thiền Tánh Không với nhiều trình độ thực hành thiền. Mục đích nghiên cứu của chúng tôi là tìm xem có sự khác biệt của hoạt động não bộ khi đang thực hành thiền so với khi suy nghĩ thường hay không? Hơn nữa, nếu có sự khác biệt, chúng tôi muốn tìm ra các hoạt động não bộ liên quan đến các trình độ và các kỹ thuật khác nhau của Thiền Tánh Không. Ý định của chúng tôi là nghiên cứu xem có những hoạt động đặc thù của não liên hệ đến các kỹ thuật thực hành thiền hay không?”

 Tiến sĩ Michael Erb đã trình bày cùng cử toạ về công cuộc thí nghiệm chụp hình não bộ bằng máy Điện não đồ (EEG) và phương pháp đo mức độ vô định của thiền giả bằng cách chụp Cộng Hưởng Từ (fMRI). Ông nói: “Từ năm 2006, chúng tôi đã đo cho các thiền giả của hội Thiền Tánh Không Stuttgart (Đức), các vị Tăng và Ni từ hội TTK trung ương Riverside (California, Mỹ), tổng cộng 8 người tham dự trong 18 lần đo, trong đó có 6 lần đo cho thiền sư Thích Thông Triệt...”

 Tiến sĩ Michael Erb giải thích máy EEG đo trực tiếp não trong khi máy fMRI thì ghi nhận sự thay đổi của lưu thông máu. Sự kết hợp giữa EEG và fMRI giúp các tín hiệu của não được ghi nhận với độ phân giải cao về thời gian và khoảng cách. Từ đó chúng ta có thể xếp thứ bậc của thiền qua:

 - Những chủ đề suy nghĩ khác nhau trong thời gian 30 giây được gọi là “Trí năng” tương ứng cho sự nhận thức, “Ý căn” liên quan đến sự đùa giỡn với ý tưởng mà Thiền sư Thích Thông Triệt gọi là “đối thoại thầm lặng” và “Ý thức” có nghĩa là sự nhận biết về cái tôi (self)

 - Những trình độ Biết (awareness) trong thiền được xếp thứ tự theo bốn trình độ dựa theo Pháp Phật đã được khảo sát:

 “Biết có lời” tương đương với tầng Định thứ nhất trong truyền thống Thiền Nguyên Thuỷ.

 “Thầm nhận biết” tương xứng với tầng Định thứ 2, tức là biết không lời hay biết mà không nói ra, biết mà giữ lại trong tâm. Ở bước này người hành thiền trong 4 oai nghi (đi, đứng, nằm, ngồi) đều kiểm soát tâm ngôn, tức là những mạng lưới khái niệm của Tưởng (trong ngũ uẩn) không tự động khởi lên được.

 “Tỉnh thức biết” tương xứng với tầng Định thứ 3, mà Phật đã kinh nghiệm. Trong tiến trình này, Thọ có mặt, Tưởng không có mặt, đưa đến toàn bộ tâm xúc cảm không có mặt. Trường hợp này phát triển giả lập “chân ngã hay tự ngã thanh tịnh”. Hành giả “nhập Định” trong 4 oai nghi.

 “Nhận thức biết” tương xứng với tầng thiền thứ 4. Tâm hoàn toàn tĩnh lặng, thỉnh thoảng hơi thở dừng lại, yên lặng, Phật gọi trạng thái này là “3 hành không động” gồm: Ngôn hành không động (tầm và tứ không khởi lên), Ý hành không động (thọ và tưởng không khởi lên), Thân hành không động (Hơi thở tự động dừng lại từng chập). Trên thực tế, người có kinh nghiệm này, việc vào Định hay ra Định rất dễ dàng đối với họ.

 Tiến sĩ Michael Erb cho chiếu những hình ảnh về “Tín hiệu sinh lý” về sự giảm nhịp thở và dấu hiệu ngưng thở của người hành thiền cho thấy kết quả không giống nhau. Phân tích cá nhân từ thí nghiệm, thì một số thí nghiệm chỉ thực hiện được với thiền sư Thích Thông Triệt vì ông có thể đạt đến trạng thái định sâu và có sự kiên định mạnh mẽ hơn.

 Sau cùng Tiến sĩ Michael Erb đi đến kết kuận:

 “Kết quả của chúng tôi cho thấy rằng Thiền Tánh Không tăng cường sự nhận thức của những kích thích ngoại giới và sự cảm nhận nội thân đối với kích thích bên trong cơ thể (interoception) như đã thấy qua sự tăng gia hoạt động ở các vùng cảm thọ và Insula khi so sánh với trạng thái suy nghĩ thường ngày. Các phương thức thực hành Thiền này giảm thiểu tư tưởng đối thoại thầm lặng được biết qua sự vô hiệu hoá của vùng B-10 là vùng liên quan đến sự hồi ức, dự tính, và thực thi các chức năng.”

 Sau phần hỏi đáp giữa cử toạ và hai diễn giả, buổi họp báo chấm dứt vào lúc 4 giờ chiều.

TIỆC CHAY RA MẮT SÁCH TẠI NHÀ HÀNG KIM SƠN

THÀNH CÔNG TỐT ĐẸP

Trên 600 quan khách tham dự ...

  Tại nhà hàng Kim Sơn trên lầu hai đã có trên 600 người tham dự Tiệc Chay Ra Mắt hai ấn phẩm Việt ngữ: “Tôi Biết Gì Về? “Thiền Dưới Ánh Sáng Khoa Học”và Anh ngữ: “About What I Know “Zen In The Light Of Science”, do Thiền Sư Thích Thông Triệt biên soạn với sự đóng góp bài viết nghiên cứu thực nghiệm của hai vị Tiến sĩ là ông Michael Erb và Ranganatha Sitaram.

Nghi thức khai mạc trong Tiệc Chay Ra Mắt Sách

“Thiền Dưới Ánh Sáng Khoa Học”

 MC điều hợp chương trình là cư sĩ Trần Hiến và ca sĩ Thiên Trang. Sau nghi thức khai mạc chào cờ hát quốc ca Hoa Kỳ, VNCH, đạo ca. Sau đó là lời chào mừng quan khách của Đại Đức Thích Không Như, Trưởng Ban Tổ Chức Ra Mắt Sách tại thành phố Houston.

Thầy Không Như đọc diễn văn khai mạc.

 Tiếp theo đó là phần thuyết trình của Tiến Sĩ Michael Erb với sự chuyển ngữ của Bác sĩ Trí Nguyễn. Thiền Sư Thích Thông Triệt cũng được cung thỉnh lên sân khấu nói về cơ duyên nào mà thầy đã gặp Tiến sĩ Michael Erb và đi tới những lần chụp hình não bộ chứng minh được những điều mà thầy “ngộ” qua thiền trong thời gian qua để đi tới kết luận là: “Trong hướng đi mới về việc học và thực hành Thiền, chúng ta cần kết hợp với khoa học hiện đại để chúng ta hiểu rõ giá trị Phật pháp. Ngoài ra, chúng ta cũng kịp thời điều chỉnh tầm nhận thức học Phật pháp. Có như thế chúng ta mới bước đi những bước vững chắc vừa lợi ích cho sự hiểu đạo của mình, vừa lợi ích cho việc độ sanh trong thế kỷ 21. Chúng ta sẽ không còn thấy Thiền học phương Đông là môn học kỳ bí như trước đây chúng ta đã từng đứng trước “rừng ngôn ngữ” của Thiền Tông.”

Thiền sinh Thuần Lạc trong một màn văn nghệ góp vui

cho chương trình RMS

Ban tổ chức tặng quà cho khách đến từ phương xa.

 Rất tiếc là ban tổ chức đã thành công trong việc mời gọi đông người tới tham dự Tiệc Chay Ra Mắt Sách, nhưng lại thất bại trong việc chuyển tải nội dung phần thuyết trình của các vị diễn giả vì âm thanh quá yếu nên đã không thu hút được sự chú tâm của người tham dự. Tuy nhiên nhờ cô MC Thiên Trang duyên dáng và các cháu nhỏ đã xuống sân khấu đến từng bàn mời gọi và đã bán được trên 200 quyển sách chỉ trong vòng một tiếng đồng hồ.

MC Ca sĩ Thiên Trang

An Như tham dự Tiệc RMS tại nhà hàng KimSơn

  Chương trình RMS có phần văn nghệ do các thiền sinh của đạo tràng Thiền Tánh Không Houston đóng góp, còn có tiết mục tặng quà tri ân khách phương xa đó là Tiến sĩ và phu nhân Michael Erb cùng thiền sinh Quang Chiếu, những vị này đến từ Đức Quốc, và sau buổi Ra Mắt Sách này họ sẽ cùng với Thiền Sư Thích Thông Triệt lên đường đến California tham dự hai buổi Ra Mắt Sách một ở Nam Cali và một ở San Jose vào ngày 04-9 và 05-9-2010.

Bài viết: An Như TRẦN KIM VY

Ảnh: Mark Tâm Trần